Cancer du Foie : Ces Questions que vous n'osez pas poser.

Le diagnostic d'un cancer du foie peut être bouleversant. Devant une telle annonce, il est naturel de se sentir perdu et d'avoir une multitude de questions. En ma qualité de chirurgien digestif spécialisé, mon objectif est de vous apporter des éclaircissements clairs et rassurants sur cette pathologie.

Qu'est-ce que le cancer du foie ? Est-ce toujours le même ?

Le terme "cancer du foie" regroupe principalement deux situations :

Le cancer primitif du foie: par exemple le Carcinome HépatoCellulaire (CHC) : C'est le cancer primaire du foie le plus fréquent. Il se développe à partir des cellules propres du foie (les hépatocytes) et est très souvent associé à une maladie hépatique sous-jacente chronique, comme la cirrhose (liée à l'hépatite virale ou à l'abus d'alcool, par exemple).

Les Métastases Hépatiques : Il s'agit de tumeurs secondaires. Le cancer a pris naissance dans un autre organe (le plus souvent le côlon, le rectum, ou le sein) et s'est propagé au foie. C'est la forme de cancer la plus courante trouvée dans le foie.

Il est donc crucial de faire la distinction, car la prise en charge et le pronostic varient grandement entre ces deux types.

Je n'ai pas de symptômes, est-ce normal ?

Oui, c'est fréquent et c'est l'une des raisons qui rend le diagnostic parfois tardif. Le foie est un organe incroyablement résilient, capable de fonctionner même lorsqu'une partie est touchée par la maladie.

Lorsque des symptômes apparaissent, ils sont souvent non spécifiques : fatigue, perte de poids inexpliquée, douleurs abdominales légères ou, dans les cas plus avancés, une jaunisse (ictère).

C'est pourquoi, si vous avez une cirrhose ou une hépatite chronique, un dépistage régulier par échographie et analyse de sang est essentiel.

Le traitement passe-t-il obligatoirement par la chirurgie ?

Non. Mon rôle en tant que chirurgien est d'évaluer la possibilité d'une résection chirurgicale (retirer la partie du foie malade) ou d'une transplantation hépatique (remplacer le foie entier).

Cependant, il existe d'autres options très efficaces :

Radiofréquence (RF) ou Micro-ondes : Des techniques de destruction de la tumeur par la chaleur, souvent réalisées par des radiologues interventionnels.

Chimioembolisation (TACE) : Injection de chimiothérapie directement dans l'artère qui nourrit la tumeur, coupant également son apport sanguin.

Radioembolisation:  Injection de particules rayonnantes directement dans l'artère qui nourrit la tumeur.

Thérapies ciblées et Immunothérapie : Des médicaments qui agissent sur les mécanismes moléculaires de la tumeur.

Le choix du traitement est toujours le fruit d'une discussion multidisciplinaire (chirurgiens, oncologues, radiologues) et dépend de la taille de la tumeur, de son nombre, de l'état de santé général du patient, et surtout de la qualité du foie restant.

L'important à retenir est que de multiples options existent pour lutter contre le cancer du foie, et que même pour les cas complexes, des solutions adaptées peuvent être trouvées.