À quoi sert la vésicule biliaire ? Quel est son rôle dans la digestion ? Quels sont les symptômes des calculs biliaires ? (Douleur, nausées, vomissements, etc.)

La vésicule biliaire est un petit organe en forme de poire, situé sous le foie, dans la partie supérieure droite de l'abdomen. Elle joue un rôle essentiel dans la digestion, mais n'est pas vitale, car le foie continue de produire de la bile même après son ablation.  

Rôle de la vésicule biliaire dans la digestion :

La fonction principale de la vésicule biliaire est de stocker et de concentrer la bile produite par le foie. La bile est un liquide jaune-verdâtre qui contient des sels biliaires, du cholestérol, des pigments biliaires et d'autres substances. Son rôle crucial dans la digestion est d'émulsionner les graisses.

Voici comment cela fonctionne :

• Production et stockage : Le foie produit continuellement de la bile. Entre les repas, lorsque la digestion est au repos, la bile est acheminée par les canaux biliaires jusqu'à la vésicule biliaire où elle est stockée et concentrée en absorbant une partie de son eau.
• Libération : Lorsque des aliments, en particulier des graisses, arrivent dans l'intestin grêle (duodénum), des hormones sont libérées, notamment la cholécystokinine. Cette hormone stimule la contraction de la vésicule biliaire.
• Émulsification des graisses : La contraction de la vésicule biliaire expulse la bile concentrée dans le canal cholédoque, qui se jette dans le duodénum. Les sels biliaires contenus dans la bile agissent comme des détergents, fragmentant les grosses gouttelettes de graisse en plus petites. Cette émulsification augmente la surface de contact des graisses avec les enzymes digestives (lipases) produites par le pancréas, facilitant ainsi leur digestion et leur absorption par l'intestin grêle.
• Absorption des vitamines liposolubles : La bile est également nécessaire à l'absorption des vitamines liposolubles (A, D, E et K).
• Élimination des déchets : La bile aide à éliminer certains déchets du corps, comme le cholestérol et la bilirubine (un produit de la dégradation des globules rouges).

Symptômes des calculs biliaires :

Dans de nombreux cas, les calculs biliaires ne provoquent aucun symptôme et sont découverts fortuitement lors d'examens réalisés pour d'autres raisons. Cependant, lorsque les calculs biliaires bloquent les canaux biliaires, ils peuvent entraîner des symptômes caractéristiques, appelés colique hépatique. Les symptômes les plus fréquents incluent :

• Douleur intense et soudaine dans la partie supérieure droite de l'abdomen, juste sous les côtes ou au creux de l'estomac. Cette douleur peut irradier vers l'épaule droite, l'omoplate droite ou le dos.
• La douleur apparaît souvent après un repas riche en graisses et peut durer de quelques minutes à plusieurs heures (généralement 30 minutes à quelques heures).
• Nausées peuvent accompagner la douleur.
• Vomissements sont également possibles et peuvent parfois soulager la douleur

Dans certains cas, si un calcul reste coincé et provoque une inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite), d'autres symptômes peuvent apparaître, tels que fièvre, douleur abdominale persistante et plus intense, sensibilité au toucher dans la partie supérieure droite de l'abdomen, jaunisse (coloration jaune de la peau et des yeux) peut survenir si un calcul bloque le canal biliaire commun. Selles claires et urines foncées peuvent également être des signes d'obstruction biliaire.
Il est important de consulter un médecin si vous présentez ces symptômes, car les calculs biliaires peuvent entraîner des complications.